Israëlische dirigent wel welkom in Berlijn, Gents festival zet deur alsnog op kier

In dit artikel:

Het Konzerthaus in Berlijn heeft de Israëlische dirigent Lahav Shani uitgenodigd om maandag met zijn orkest op te treden, nadat het Gent Festival van Vlaanderen zijn geplande optreden dit weekend met het Münchner Philharmoniker had geschrapt. De organisatie in Gent gaf als reden Shani’s functie als chef-dirigent van het Israëlisch Filharmonisch Orkest en twijfels over zijn positie ten aanzien van het geweld in Gaza; ze zei geen samenwerkingen te willen met partijen die daar niet ondubbelzinnig afstand van nemen, al erkende ze dat Shani eerder pleitte voor vrede en verzoening.

Later stelde het festival dat het concert mogelijk toch doorgang kan vinden als Shani een duidelijk statement over het geweld afgeeft; de festivaldirecteur noemt die kans echter “heel klein” en heeft een gesprek gepland met de orkestmanager. De beslissing leidde tot felle reacties: Duitse politici veroordeelden de annulering, noemden het onaanvaardbaar en spraken van antisemitisme en een culturele boycot. Duitse instanties braken de banden met het festival; het logo van de Duitse ambassade werd van de festivalwebsite verwijderd. Ook in België uitte premier De Wever kritiek en waarschuwde hij dat een beroepsverbod op basis van afkomst onverantwoord is en de artistieke vrijheid schaadt.

Shani (36) is sinds 2016 chef-dirigent van het Rotterdams Philharmonisch Orkest en staat volgend jaar een overstap naar München te wachten. Het Münchner Philharmoniker sprak van diepe verslagenheid over het besluit van het Gentse festival. De zaak benadrukt de spanningen rond culturele relaties en druk op kunstenaars om zich publiekelijk over politieke conflicten uit te spreken.