Israëlische ambassadeur Vapni: Israël kan Iran militair verlammen, maar daar houdt het op

In dit artikel:

De Israëlische ambassadeur in Den Haag, Yakov Vapni, uit grote verbazing over wat hij ziet als een sterke toename van antisemitisme en anti-Israëlsentimenten in Nederland sinds zijn aantreden in september vorig jaar. In zijn Haagse werkkamer zegt hij gefrustreerd te zijn over de manier waarop veel mensen volgens hem verkeerde informatie aannemen en Israël routinematig als wereldvijand bestempelen — een houding die hij vooral teleurstellend vindt op universiteiten, omdat daar de volgende generatie gevormd wordt.

Vapni maakt een verband met de gebeurtenissen rond 7 oktober 2023: die aanslagen, en de nasleep, gaven volgens hem pro-Palestijnse en extreemlinkse groepen het momentum om Israël aan te vallen in het publieke debat. Hij merkt op dat Nederlandse universiteiten strenger zijn dan veel andere Europese instellingen in het vermijden van samenwerking met Israëlische academici die militaire dienst hebben gedaan — iets dat in Israël vrijwel iedereen doet — en roept de Nederlandse regering op daar harder tegen op te treden.

Over de actuele spanningen met Iran zegt Vapni dat de aanvallen van Israël en de VS noodzakelijk waren omdat Iran longterm toewerkt naar een nucleair vermogen en zijn faciliteiten steeds verder ondergronds plaatste. Hij karakteriseert het regime als gewelddadig en anti-vrijheid, en betwijfelt of het land aanspraak zou moeten maken op internationale rechtsbescherming na decennia van onderhandelingen die niets opleverden.

Tegelijk erkent hij dat internationaal recht belangrijk is, maar stelt dat het vaak losstaat van de realiteit; termen als proportionaliteit worden volgens hem eenzijdig gebruikt tegen Israël, terwijl misstanden in andere conflicten minder aandacht krijgen. Over de uitkomst van een confrontatie met Iran zegt Vapni dat het beste scenario het omverwerpen van het regime zou zijn, maar dat zo’n verandering van binnenuit moet komen; militair kan Israël Iran verlammen, maar niet permanent veranderen.

Kortom: Vapni signaleert een mix van onbegrip, politisering van academische samenwerking en een gepercipieerde noodzaak tot harde actie tegen een nucleair dreigend, repressief Iran.