Israëlisch leger roept honderdduizenden inwoners Gaza-Stad op te vertrekken

In dit artikel:

Het Israëlische leger riep zaterdag de bewoners van Gaza‑stad op de stad te verlaten en naar het zuiden, richting het kustgebied bij Khan Younis, te trekken. Volgens premier Benjamin Netanyahu is de stad een belangrijk bolwerk van Hamas en moet deze veroverd worden om de militante organisatie te bestrijden. Een legerwoordvoerder luidde de oproep tegelijkertijd met de belofte dat uitgeweken inwoners daar medische hulp, voedsel en onderdak zouden krijgen, maar hulporganisaties wijzen erop dat Israël eerder te weinig hulp leverde.

Sinds vorige maand voert Israël een offensief op Gaza‑stad; er wordt vooral in de buitenwijken gevochten. Het leger stelde afgelopen donderdag ongeveer de helft van de stad onder controle te hebben en Reuters meldt dat troepen nu nog maar een paar kilometer van het centrum verwijderd zijn. De oproep om te vertrekken kan ervoor zorgen dat nog eens honderdduizenden Palestijnen hun toevlucht moeten zoeken; vóór het geweld woonden er rond de miljoen mensen in Gaza‑stad, ongeveer de helft van de Gazabevolking.

Internationaal — onder meer Nederland — en binnen Israël zelf is veel kritiek op Netanyahoes beslissing; experts waarschuwen dat een totale vernietiging van Hamas praktisch onmogelijk is en dat de operatie kan leiden tot een langdurige oorlog. Het leger signaleert bovendien problemen bij de mobilisatie en heeft tienduizenden reservisten opgeroepen uit vrees voor een intensievere strijd.