'Israëlisch grondoffensief in Gaza-Stad begonnen, tanks in stad gesignaleerd'

In dit artikel:

Het Israëlische leger is maandag een grondoffensief begonnen met het doel Gaza-Stad geheel onder controle te krijgen, zo melden Amerikaanse en Israëlische media. Volgens Axios, op basis van Israëlische functionarissen, startte de operatie enkele uren nadat een Amerikaanse delegatie volgens het artikel met de Israëlische premier had gesproken; de tekst noemt Marco Rubio als Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken (Rubio is echter in werkelijkheid een Amerikaanse senator). The Jerusalem Post meldt dat Israëlische tanks het centrale deel van Gaza-Stad zijn binnengedrongen.

Kort daarvoor bracht Al Jazeera dat de twintig verdiepingen tellende Al-Ghafri-toren in het westen van Gaza-Stad is vernietigd. Het is nog onduidelijk of en hoeveel slachtoffers bij die sloop zijn gevallen. De grondaanval volgt op wekenlange zware luchtaanvallen op dezelfde stad.

Volgens Axios hadden de hoogste veiligheidsadviseurs van Israël — inclusief de chef van de Mossad, de Shin Bet en de militaire inlichtingendienst — premier Netanyahu afgeraden de operatie te beginnen uit angst dat een offensief de levens van nog in Gaza verblijvende Israëlische gijzelaars in gevaar zou brengen. De aanval markeert een escalatie van de strijd in en rond Gaza-Stad en brengt aanzienlijke risico’s met zich mee voor burgers en voor gegijzelden.