Israël schorst bataljon na belagen en vasthouden CNN-journalisten op Westoever
In dit artikel:
Een Israëlisch reservebataljon is geschorst nadat soldaten een team van CNN-journalisten hadden tegengehouden en vastgehouden in het Palestijnse dorp Tayasir op de bezette Westelijke Jordaanoever. Het incident vond donderdag plaats terwijl correspondent Jeremy Diamond met zijn team verslag deed van de nasleep van geweld door kolonisten die een illegale buitenpost bij het dorp hadden opgericht. Volgens buitenlandse persorganisaties waren de journalisten duidelijk herkenbaar als pers; zij melden dat soldaten geweren op de verslaggevers en aanwezige Palestijnen richtten en fysiek optraden tegen de bemanning. Een fotojournalist zou in een wurggreep zijn gehouden en zijn camera beschadigd.
Na intern onderzoek stelde het Israëlische leger dat het gedrag van de betrokken soldaten niet voldeed aan de professionele en ethische normen en kondigde maatregelen aan: de eenheid wordt teruggetrokken van de Westelijke Jordaanoever en zal een training volgen, terwijl mogelijke geweldsgebruik door een soldaat verder wordt onderzocht. Het bataljon maakt deel uit van Netzah Yehuda, een eenheid die vooral bestaat uit ultraorthodoxe en religieus-nationalistische rekruten. Die eenheid staat al langere tijd in de kritiek; in 2022 overleed een Palestijns-Amerikaanse man na een aanhouding door Netzah Yehuda bij een checkpoint, en de eenheid is eerder onderwerp geweest van oproepen tot Amerikaanse sancties.
De gebeurtenis valt in een bredere context van toegenomen druk op journalisten en Palestijnse gemeenschappen sinds het uitbreken van de oorlog in oktober 2023. Organisaties als Reporters without Borders merken op dat belemmeringen en geweld tegen pers op de Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem zijn toegenomen. Daarnaast zijn sinds 7 oktober tientallen Palestijnse journalisten gearresteerd, vaak zonder aanklacht, en volgens VN-cijfers was er een uitzonderlijk hoog aantal dodelijke slachtoffers onder journalisten in die periode.
Het incident onderstreept de gespannen verhouding tussen Israëlische troepen, kolonisten en Palestijnse burgers op bezette gebieden, waar het optreden van veiligheidstroepen tegen kolonisten vaak beperkt is en de juridische status van nederzettingen internationaal als illegaal wordt aangemerkt.