Israël na ophef: „Niet van plan" om nederzettingen te stichten in Gaza 

In dit artikel:

Minister van Defensie Israel Katz zei dinsdag tijdens een toespraak in een nederzetting op de Westelijke Jordaanoever dat Israël buitenposten wil bouwen in delen van de Gazastrook waar ooit Israëlische kolonies stonden — die in 2005 werden ontruimd toen het leger zich terugtrok. Katz verklaarde ook: „We zitten diep in Gaza en we zullen Gaza nooit verlaten.” Zijn uitspraken lijken in te staan haaks op voorwaarden uit het Amerikaanse staakt-het-vuurplan, dat een volledige Israëlische terugtrekking uit Gaza voorschrijft.

Amerikaanse functionarissen van het Civiel-Militair Coördinatiecentrum (CMCC) in Kiryat Gat vroegen om opheldering; zij gaven volgens de Israëlische omroep KAN aan geen begrip te hebben voor Katz’ woorden en wezen erop dat de VS hernieuwde nederzettingen in Gaza niet zullen accepteren. Katz’ kantoor reageerde later dat de regering geen intentie heeft om nieuwe nederzettingen in Gaza te stichten en dat zijn opmerkingen in een „veiligheidsgerelateerde context” waren gedaan.

De opmerkingen stuitten op kritiek in Israël, onder meer van oud-legerleider Gadi Eisenkot, die het bestuur van premier Netanyahu verwijt tegenover de VS toezeggingen te doen en tegelijk kolonisten hoop te blijven geven op permanente aanwezigheid. Tegelijkertijd keurde Israël dinsdag de oprichting van negentien nieuwe nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever goed; minister van Financiën Bezalel Smotrich zei daarmee te willen voorkomen dat er een „Palestijnse terreurstaat” ontstaat en kondigde voortzetting van bouw en kolonisatie aan.