Israël gaat The New York Times aanklagen wegens artikel over seksueel geweld

In dit artikel:

Israël heeft aangekondigd juridische stappen te overwegen tegen The New York Times en journalist Nicholas Kristof wegens smaad. De stap volgt op een artikel waarin Kristof bericht dat Israëlische soldaten, bewakers en kolonisten op grote schaal seksueel geweld zouden hebben gepleegd tegen Palestijnse gevangenen. Premier Benjamin Netanyahu zei donderdag zijn juridische adviseurs te hebben opgedragen de zwaarste maatregelen te onderzoeken en noemde het stuk een poging om een valse gelijkstelling te maken tussen Hamas en het Israëlische leger; Israël verwerpt de beschuldigingen fel.

Netanyahu maakte niet bekend waar of wanneer een klacht zou worden ingediend. Eerder, in augustus, dreigde Israël ook met een rechtszaak tegen de krant over een ander artikel (over hongersnood in Gaza), maar die procedure is niet doorgezet. Reuters meldt dat The New York Times niet direct reageerde op verzoeken om commentaar.

De krant verdedigde Kristof: de verslaggever sprak volgens de woordvoerder met veertien mannen en vrouwen, waarvan getuigenissen waar mogelijk door derden, familieleden en advocaten zijn bevestigd en grondig geverifieerd. Een van de in het artikel geciteerde getuigen beweert onder andere verkracht te zijn door een hond — een bewering die Israël ontkent. Kristof koppelde ook de aantijgingen aan Amerikaanse steun aan Israël en suggereerde daarmee mede-schuld van Amerikaanse belastingmiddelen.

Internationale organisaties en de VN hebben sinds 7 oktober 2023 meldingen van seksueel geweld door zowel Israëlische als Palestijnse partijen vastgelegd; Save the Children concludeerde recent dat Palestijnse kinderen in Israëlische detentie met structureel marteling en seksueel misbruik te maken hebben. De zaak illustreert de gespannen verhouding tussen westerse media en de Israëlische regering en zet discussie over verantwoordelijkheid, verificatie en juridische aansprakelijkheid in de schijnwerpers.