Israël en Libanon gaan volgens VS rechtstreeks met elkaar praten over vrede

In dit artikel:

Israël en Libanon hebben tijdens een bijeenkomst in Washington afgesproken op een later tijdstip rechtstreeks te gaan onderhandelen over vrede, zo meldt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Vertegenwoordigers van beide landen — onder wie de ambassadeurs — spraken dinsdag met bemiddeling van de Verenigde Staten; ook minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio was aanwezig. Het gesprek duurde ongeveer twee uur en er werden geen vragen van journalisten beantwoord.

Het overleg markeert de eerste directe ontmoeting tussen Israëlische en Libanese gezanten in zo’n veertig jaar; eerdere gesprekken dateren van de jaren negentig. Washington hoopt dat nieuwe onderhandelingen verder bouwen op afspraken uit 2024 en uiteindelijk uitmonden in een alomvattend vredesakkoord, inclusief regelingen die economische wederopbouw en investeringen in Libanon mogelijk maken.

In de gesprekken toonde Israël bereidheid om rechtstreeks te praten over alle openstaande kwesties met als doel duurzame vrede en een duidelijk afgebakende grens. Libanon stelde dat eerst een staakt-het-vuren en maatregelen tegen de humanitaire crisis nodig zijn voordat verdere stappen gezet kunnen worden. Israël benadrukte daarnaast dat het niet wil dat Hezbollah de facto controle over Libanon blijft uitoefenen.

De Amerikaanse verklaring onderstreept dat een eventuele eindregeling rechtstreeks tussen de regeringen moet worden gesloten, met Washington als bemiddelaar. VN-secretaris-generaal António Guterres waarschuwde vooraf dat één ontmoeting niet genoeg is om de problemen op te lossen en dat deze gesprekken vooral als beginpunt moeten worden gezien.

Aangezien Israël en Libanon geen diplomatieke betrekkingen onderhouden en direct overleg zelden voorkomt, is deze ontmoeting uitzonderlijk. Volgende rondes van onderhandelingen worden gepland op een nader te bepalen tijd en locatie.