Israël breidt luchtverdedigingssysteem uit met 'Iron Beam'

In dit artikel:

Israël heeft het laserafweersysteem "Iron Beam" officieel aan zijn krijgsmacht overgedragen en voegt het toe aan het meerlaagse luchtverdedigingsarsenaal naast Iron Dome, David's Sling en Arrow. De ontwikkeling gebeurde door Elbit Systems en Rafael; tests zouden aantonen dat het systeem raketten, mortiergranaten, vliegtuigen en met name drones kan uitschakelen. Volgens Amerikaanse bronnen kost een interceptie met de laser slechts ongeveer 4 dollar per missie, veel goedkoper dan de bestaande meertraps raketafweeroplossingen.

In 2024 zijn 50 Iron Beam‑systemen besteld; naast een vaste hoofdvariant worden ook mobiele uitvoeringen ontwikkeld. Israël schat dat ongeveer 15 systemen nodig zijn voor basisbescherming van het grondgebied. Defensieminister Israel Katz noemde de ingebruikname een "historisch moment" en waarschuwde potentiële tegenstanders met de woorden "Daag ons niet uit." Topfunctionarissen van het ministerie en Rafael spreken van het begin van een technologische revolutie en van het tijdperk van hoogenergetische laserverdediging. Israël is daarmee het eerste land dat volgens officiële beschouwingen een volledig operationeel lasersysteem voor luchtdreigingen inzet.

Extra context: lasers bieden een laag-kosten alternatief voor veel korteafstandsdreigingen en vullen bestaande raketsystemen aan, al zijn operationele factoren zoals weerscondities en energievoorziening belangrijke aandachtspunten bij grootschalig gebruik.