Israël bombardeert Qatar om Hamas-leiders te doden
In dit artikel:
Op dinsdag voerde Israël luchtaanvallen uit op de wijk Katara Village in Doha, Qatar, gericht op leden van de Hamas-delegatie die daar waren samengekomen. Meerdere explosies werden gemeld; het Israëlische leger bevestigde later dat 'senior leiderschap' van Hamas doelwit was en zei dat de operatie in samenwerking met de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet plaatsvond. Over eventuele doden bestaan tegenstrijdige berichten: Hamas-functionarissen melden voorlopig geen slachtoff ers, terwijl sommige media melding maakten van hoge slachtoffers — Israël heeft dat nog niet bevestigd.
De aanval valt samen met eerdere uitspraken van de Israëlische legerleiding dat ook Hamas-leiders in het buitenland bestreden zullen worden. Een groot deel van het politieke apparaat van Hamas verblijft al langere tijd in Qatar, dat als belangrijkste bemiddelaar fungeerde in de onderhandelingen tussen Israël en Hamas. Qatar reageerde fel en verweet Israël een schending van zijn soevereiniteit; het land maakte meteen een einde aan zijn rol als bemiddelaar. VN-secretaris-generaal António Guterres noemde de aanval eveneens een grove schending van Qatars soevereiniteit.
Het is niet de eerste keer dat Israël Hamas-leiders in het buitenland aanvalt; eerder werden onder meer Ismail Haniyeh en Saleh al-Arouri gedood bij acties in andere landen. Toch is het zeldzaam dat er direct op Qatarese grond wordt gebombardeerd, en het zet de toekomst van de gesprekken ernstig onder druk. Israëlische premier Netanyahu steunt de actie en zegt dat het besluit genomen werd toen zich een 'operationele kans' voordeed.
De slag om diplomatie krijgt een bredere context: in Gaza lopen de militairen en de humanitaire crisis door. Israël gaf dinsdagochtend een bevel aan alle inwoners van Gaza-Stad om 'onmiddellijk' te vertrekken, met aanwijzing om naar de kuststrook al-Mawasi te verplaatsen — een gebied dat zelf ook regelmatig onder vuur ligt. Philippe Lazzarini, hoofd van VN-agentschap Unrwa, veroordeelde het uitdrijvingsbevel en riep op tot actie tegen straffeloosheid.
De aanval in Qatar en de val van de Qatarese bemiddeling vergroten het risico op escalatie en ondermijnen de al moeizaam verlopen onderhandelingen over een staakt-het-vuren of gelijktijdige gevangenenruil. De Verenigde Staten, die militairen in Qatar hebben gestationeerd, zijn volgens Israël van tevoren ingelicht; het Witte Huis bevestigde ontvangst van die melding. In Nederland lopen ondertussen juridische stappen van maatschappelijke organisaties die meer actie van de overheid tegen Israël eisen vanwege de situatie in Gaza.