Israël begonnen met slopen UNRWA-hoofdkantoor in Oost-Jeruzalem

In dit artikel:

Israëlische troepen hebben vanochtend het UNRWA-hoofdkantoor in de wijk Sheikh Jarrah in Oost-Jeruzalem omsingeld en met bulldozers het complex gesloopt, meldt de VN-hulporganisatie. Bewakers werden uit het pand verdreven en hun apparatuur in beslag genomen. Het gebouw fungeerde sinds vorig jaar niet meer als operationeel hoofdkantoor nadat Israël UNRWA had bevolen het te verlaten; medewerkers zeggen dat het terrein werd gebruikt voor opslag van hulpgoederen bestemd voor Gaza en de Westelijke Jordaanoever.

UNRWA-chef Philippe Lazzarini noemt de actie een ongekende aanval en stelt dat Israël hiermee internationale regels en de onschendbaarheid van VN-eigendommen schendt. De Israëlische minister Itamar Ben-Gvir was bij de sloop aanwezig en bestempelde de dag als belangrijk. Volgens het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken past de demontage binnen een in 2024 aangenomen wet die UNRWA verbood te opereren nadat Jeruzalem verdenkingen van infiltratie door Hamas naar voren bracht; UNRWA zegt enkele medewerkers te hebben ontslagen maar spreekt van een lastercampagne tegen hulpverleners.

De gebeurtenis vergroot de zorgen over de veiligheid van humanitaire voorraden en de positie van VN-operaties in bezet gebied, en kan de spanningen tussen Israël en de internationale gemeenschap verder aanwakkeren.