Israël begint offensief op Westelijke Jordaanoever na dood militairen

In dit artikel:

Het Israëlische leger is een meerdaags offensief begonnen rond Hebron op de bezette Westelijke Jordaanoever. Aanleiding is een aanval van twee Palestijnse schutters op een militaire controlepost op vrijdag. Bij het vuurgevecht kwamen de Israëlische militairen Ron Yonatan Roytman en de 20-jarige Yuval Shai Svilem om het leven. Drie andere militairen raakten lichtgewond; de twee aanvallers werden doodgeschoten. Volgens Israël waren zij afkomstig uit Hebron en bewapend met een M16-geweer en een pistool. Hamas prees de aanval, maar claimde die niet.

Israëlische troepen en de veiligheidsdienst Shin Bet voeren volgens het leger antiterreuracties uit op tientallen locaties om vermeende terroristische infrastructuur op te sporen en te ontmantelen. Palestijnse bronnen melden onder meer de sloop van bedrijfspanden en een inval in een vluchtelingenkamp. Ook werden de woningen van de twee aanvallers opgemeten met het oog op mogelijke sloop. De Palestijnse Autoriteit noemt die maatregel een collectieve straf.

Premier Benjamin Netanyahu heeft Hebron en de nabijgelegen plaats Halhul laten afsluiten en opdracht gegeven voorbereidingen te treffen voor een bredere afsluiting van de Westelijke Jordaanoever. Bewoners mogen het gebied alleen via drie gecontroleerde uitgangen verlaten. Netanyahu overweegt met de minister van Defensie bovendien een grootschalige militaire operatie die volgens hem sinds de Zesdaagse Oorlog niet meer is uitgevoerd.

De escalatie komt kort voor de Israëlische parlementsverkiezingen van 27 oktober. Op de Westelijke Jordaanoever wonen ongeveer drie miljoen Palestijnen en ruim 500.000 Israëliërs; de spanningen zijn de afgelopen tijd verder toegenomen door onder meer aanvallen van Israëlische kolonisten op Palestijnse olijfboeren.