Islam groeit sneller dan ooit: op weg naar grootste religie ter wereld
In dit artikel:
De islam groeit wereldwijd sneller dan andere grote religies en zou rond 2070 het christendom kunnen inhalen als grootste wereldreligie, aldus het Pew Research Center. Tussen 2010 en 2020 nam de moslimbevolking met 347 miljoen toe, bijna drie keer zoveel als de groei van het christendom. Deze snelle expansie wordt vooral veroorzaakt door hoge geboortecijfers en een jongere leeftijdsopbouw; een derde van de moslims is jonger dan 15 jaar, het hoogste percentage onder grote religies.
In westerse landen speelt migratie een belangrijke rol bij de veranderende religieuze landschappen. Grote moslimgemeenschappen in Europa, Noord-Amerika en Australië versterken hun religieuze identiteit vaak sterker dan christelijke groepen. Zo gaat het moskeebezoek in het Verenigd Koninkrijk per hoofd van de bevolking boven het kerkbezoek uit, een patroon dat ook in andere westerse landen wordt waargenomen.
Ondanks dat het christendom met 2,3 miljard gelovigen nog de grootste religie is, neemt het aandeel in de wereldbevolking af door secularisatie, vooral in Europa en Noord-Amerika. Veel mensen die formeel als christen worden gerekend, beleven het geloof nauwelijks meer actief en identificeren zich vooral cultureel met het christendom, zoals bijvoorbeeld in Zweden het geval is.
Het jodendom groeit nauwelijks en blijft met circa 14,8 miljoen aanhangers de kleinste van de grote religies. Geografisch verschuift het zwaartepunt van joodse gemeenschappen van Noord-Amerika naar Israël.
De toename van het aantal moslims is niet het gevolg van veel bekeerlingen, maar vooral van demografische factoren en sterke religieuze samenhang binnen migrantenfamilies, ook over meerdere generaties. Pew constateert dat de wereld minder christelijk, maar jonger, islamitischer en religieus diverser wordt. Waar religie in westerse publieke ruimtes krimpt, groeit het religieuze belang in islamitische regio’s.
Deze trends zullen volgens Pew grote maatschappelijke, politieke en demografische gevolgen hebben en veranderen het mondiale religieuze en culturele landschap fundamenteel.