Heitinga baalt van timing uitspraken Blind, knuffel Weghorst doet hem goed

In dit artikel:

Na de 2-3 zege bij FC Twente reageerde Ajax-trainer John Heitinga fel op oplopende kritiek over zijn functioneren. De druk was toegenomen na nederlagen tegen Chelsea, AZ en Olympique Marseille en een moeizaam gelijkspel tegen Sparta; een artikel van ESPN stelde dat er binnen de club altijd al twijfel zou zijn geweest over zijn kwaliteiten. Heitinga noemde dat stuk “op heel veel onzin” gebaseerd en zei vooral teleurgesteld, niet boos, te zijn.

Heitinga ontkent dat spelers hem niet steunen; de omhelzing van Wout Weghorst na diens 1-1 ziet hij als bewijs van onderlinge steun. Weghorst bevestigde dat hij de treffer wilde delen met zijn coach “omdat hij het ook moeilijk heeft.” Beide mannen erkenden dat Ajax momenteel in een lastige fase zit. Heitinga wilde echter nog niet spreken van teruggekeerde rust en richt zich op de toekomst; Weghorst zag wel positieve signalen — “we hebben een goede 25 minuten laten zien” — maar wees op wisselvalligheid.

Weghorst zelf kreeg de afgelopen week veel kritiek in columns (onder meer van Sjoerd Mossou en Valentijn Driessen), onder meer vanwege gedrag tijdens duels en een elleboogincident tegen Wouter Goes; er klonken zelfs oproepen voor excuses. Weghorst antwoordde poëtisch dat hij kiest voor authenticiteit boven iedereen leuk vinden. Conclusie: Heitinga verdedigt zijn positie en het elftal toont flitsen van kwaliteit, maar stabiliteit ontbreekt nog.