Is Ron Jans (67) werkelijk bezig aan zijn afscheidstournee? 'Ik geloof het stiekem niet'

In dit artikel:

Ron Jans (67) zei twee weken geleden dat hij na dit seizoen stopt als trainer van FC Utrecht, maar zijn emoties na de bekeruitnederlaag tegen FC Twente (1-2) doen twijfelen aan de definitieve strekking van dat besluit. Direct na de nederlaag liep Jans zichtbaar aangeslagen over het veld in Stadion Galgenwaard, zich realiserend dat hij zijn lange loopbaan waarschijnlijk niet met een prijs zal afronden.

Bij zijn afscheidspersverklaring noemde Jans dat het gevoel om te stoppen de afgelopen jaren was gegroeid; hij wil meer tijd voor familie, vrienden, hobby’s en zichzelf. Tegelijkertijd staan de Domstedelingen teleurstellend tiende in de eredivisie, en de vroege bekeruitschakeling geeft het risico dat zijn trainerscarrière als een nachtkaars uitdooft. De vraag rijst of hij genoegen kan nemen met zo’n manier van afscheid nemen, of dat hij later toch weer terugkeert.

Collega’s en kenners reageren verschillend. FC Twente-spits Ricky van Wolfswinkel zei na de wedstrijd dat hij twijfelt of Jans écht stopt en hoopt dat Jans niet helemaal uit het voetbal verdwijnt. Analist Anco Jansen (oud-aanvoerder) noemde Jans een geliefde figuur in Nederland die met zijn prestaties bij subtopclubs misschien wel een kans bij een echte topclub had verdiend. De vergelijking met trainers als Dick Advocaat — die herhaaldelijk terugkeerde uit pensioen — wordt gesuggereerd als precedent voor een mogelijke terugkeer.

Jans heeft zichzelf echter niet geheel dichtgetimmerd: in een interview met ESPN hield hij een deur open, met de woorden dat hij mogelijk nog iets zal doen, “niet als trainer, maar ik zie wel wat er op me af komt.” Tijdens een eerder interview met Trouw (januari 2025) zei hij dat hij en zijn vrouw Marjo uiteindelijk willen terugkeren naar Tynaarlo in Drenthe; ze bezitten daar nog een huis en zien dat als hun eindstation. Hij gaf aan niet meer naar het buitenland te willen.

Kortom: Ron Jans heeft publiekelijk aangekondigd dat dit zijn laatste seizoen wordt, maar de combinatie van emoties na de uitschakeling, lovende geluiden uit het voetbal en zijn eigen voorzichtige openheid maakt dat het einde van zijn trainersloopbaan voorlopig nog niet in beton lijkt gegoten.