Is Raffie de Driver de nieuwe hit uit Den Haag? 'Ik vond het zo spannend'
In dit artikel:
Rafaël Roos, 32, beter bekend als Raffie de Driver, is van achter het stuur naar het podium geklommen. Als vaste chauffeur van de Haagse band Goldband reed hij al jaren vrienden naar optredens en kreeg hij zo toegang tot festivals en backstage-wereldjes. Na meezingen en sfeer brengen in de bus staat hij sinds juli zelf in de spotlights: zijn vrolijke single Op de maan (met Maan) werd een hit en veranderde zijn rol van bijrijder naar artiest.
Rafaël woont in Scheveningen en is nog steeds verbaasd over zijn plotselinge bekendheid. Binnen twee maanden werd hij herkend op grote podia en festivals, kreeg hij fanmail en trad op bij evenementen als Sneekweek, Wildeburg, Wilde Weide en Lowlands. Zijn eerste publieke optreden vond plaats in het kader van een benefietactie (het Glazen Hok) en maakte hem extreem zenuwachtig, maar het publiek reageerde enthousiast, aldus Raffie. Voor duizenden mensen zong hij inmiddels zijn nummer en dat gevoel van vrolijkheid en saamhorigheid is precies wat hij met zijn muziek wil bereiken.
Zijn muzikale achtergrond ligt deels in de familie: zijn vader werkte als achtergrondzanger en maakte later ‘truckermuziek’. Rafaël leerde gitaar en keyboard spelen maar koos aanvankelijk praktische beroepen — loodgieter, cv-monteur, en medewerker bij strandclub Titus — en verdiende daarnaast een plek als chauffeur van Goldband. Die functie bood de mogelijkheid om backstage te komen bij grote acts, zoals een herinnering aan Pukkelpop en een ontmoeting met The Kooks.
Achter de vrolijke façade gaat ook een zorgelijke kant schuil: op zijn 29e kreeg Rafaël de diagnose MS, met blijvende schade aan zijn been. Daardoor kan hij niet altijd rondspringen zoals veel energieke frontmannen dat doen; soms gebruikt hij een brace of zit hij in een rolstoel. Hij past zijn podiumpresentatie daarop aan: waar de muziek uitbundig is, neemt zijn mc het fysieke opzwepen voor zijn rekening en staat Rafaël vaker nonchalant of steunend op het podium.
Na Op de maan volgt vrijdag 26 september een nieuwe single, Boudewijn — een lied over een avondje uit bij de frikandellenbar — en in het najaar verschijnt een EP. Wie hem live wil zien kan onder meer terecht op Prinsjesnacht in Den Haag (maandag 15 september). Hoewel hij nu vooral vrolijke meezingers maakt, zegt Raffie dat hij op termijn graag meer serieus werk wil doen en misschien ooit in een indieband wil spelen.
Kort gezegd: van chauffeur en toevallige zanger is Raffie de Driver in korte tijd een publiekslieveling geworden, die ondanks gezondheidsbeperkingen zijn plek op het podium heeft gevonden en ambitie heeft om later muzikale stappen te zetten in andere genres.