Is Israël de bedreiger of juist de beschermer?

In dit artikel:

Een onlangs verschenen opiniepeiling uit Doha laat zien dat veel mensen in de Arabische wereld Israël als de grootste bedreiging voor vrede en stabiliteit in het Midden-Oosten zien: gemiddeld wijst 28 procent naar Jeruzalem, terwijl slechts 8 procent Iran als grootste dreiging noemt. De resultaten variëren sterk per regio. In de Levant — met name Irak en Syrië — is een meerderheid kritisch over Israël; in Syrië is dat zelfs 88 procent. In de Golfstaten ligt het beeld anders: daar noemt hooguit 9 procent Israël als grootste gevaar, en in Koeweit wijst 35 procent juist naar Iran. Ook binnen de Golfstaten bestaan grote verschillen: Oman is relatief kritisch over Israël, de Verenigde Arabische Emiraten zijn veel gematigder.

De peiling kent bovendien beperkingen: enquêteurs waren niet in alle landen actief, waardoor nuances en lokale verschuivingen mogelijk onderbelicht blijven. Dat blijkt ook uit het ontbreken van perspectieven van regionale minderheden: sommige groepen, zoals de Syrische druzen, delen positieve opvattingen over Israël omdat het recentelijk hulp bood; ook Koerden en bepaalde christelijke gemeenschappen tonen soms sympathie. Gregg Roman van het Amerikaanse Middle East Forum pleit er daarom voor dat Israël zich nadrukkelijker profileert als beschermer van minderheden — hij spreekt van een door Israël geleide vrede, een “Pax Israeliana”. Het artikel waarschuwt echter dat zo’n strategie minderheden verder van hun thuislanden kan vervreemden; een duurzame toekomst vereist volgens de schrijver uiteindelijk ook vrede met de islamitische meerderheden in de regio.