Is een collega uitgevallen met een burn-out? Berichten als 'Ik hoop dat je snel weer beter bent' kunnen de stress alleen maar verhogen
In dit artikel:
Collega met burn-out? Rust geven kan beter zijn dan veel appjes. Carolien Hamming (65), oprichter van het CSR Centrum en auteur van De Burn-out reset, en ervaringsdeskundige Perry Boer (32) leggen uit waarom berichten vaak verkeerd vallen en wat wel helpt.
Wie en wat: het gaat om medewerkers die thuiszitten met een burn-out of overspanning. Mensen reageren verschillend; of iemand vooral overbelast raakte door werkdruk of door een conflict maakt uit voor het herstel en voor wat passend steungedrag is. Hamming waarschuwt dat bij veel mensen in de beginfase alles te veel is en dat ze zich in een “eigen bubbel” terugtrekken. Contact moet dan spaarzaam en neutraal zijn. Ook daarna blijft dosering belangrijk om te voorkomen dat iemand mentaal aan het werk blijft hangen.
Waar en wanneer: de meeste voorbeelden gaan over collega-appgroepen en berichten tijdens ziekteverzuim. Hamming raadt aan om de uitvaller in de appgroep te verwijderen en om niet te verwachten dat iemand aan teamsamenkomsten of uitjes meedoet, zelfs niet als die ontspannend bedoeld zijn.
Waarom berichten kunnen schaden: tijdens een burn-out veranderen denkprocessen en draagkracht; mensen zijn vaak somber, snel overweldigd en kunnen boodschappen negatief interpreteren. Boer beschrijft hoe hij na paniekaanvallen paranoïde werd en veel bedoelingen van collega’s verdacht vond; daardoor werkte veel contact averechts. Appjes kunnen ongewild druk geven om snel beter te worden, ook wanneer dat niet de intentie is.
Hoe wél te reageren: formuleer berichten bedachtzaam en met ruimte voor herstel. Hamming raadt af: “ik hoop dat je je snel beter voelt” — dat kan als prestatieverwachting overkomen. Beter zijn korte, ondersteunende boodschappen zoals “zorg goed voor jezelf” en houd grote tijdsintervallen tussen berichten. Fysieke attenties worden vaak meer gewaardeerd dan veel digitale berichten: een kaart, een bos bloemen of een handgeschreven boodschap voelt persoonlijker en wordt vaker als steunend ervaren.
Extra advies: sociale steun is essentieel voor herstel, maar de meest geschikte ondersteuners zijn vaak partners, vrienden of een coach; collega’s moeten daarom zorgvuldig kiezen hoe en wanneer ze contact zoeken. Omdat elke burn-out anders is, blijft afstemmen op de persoonlijke situatie belangrijk: te weinig contact kan iemand het gevoel geven dat niemand aan hem of haar denkt, te veel contact kan juist druk en schuldgevoelens versterken.
Kortom: in de eerste weken vooral met rust laten, later sporadisch en zorgvuldig contact met een aandachtige, niet-presterende boodschap — en bij twijfel liever een kaart of bloemen dan een reeks appjes.