Is dit hout illegaal gekapt? Wageningse wetenschappers achterhalen dat met forensische technieken

In dit artikel:

Wageningse onderzoekers hebben een forensische methode ontwikkeld waarmee de geografische herkomst van blokjes tropisch hardhout kan worden vastgesteld. Met analyses van chemische en genetische signaturen — technieken die bijvoorbeeld isotopenpatronen en DNA-markers combineren — kunnen laboratoria bepalen uit welke regio of welk bos hout afkomstig is. Die informatie geeft handhavers, importeurs en keurmerken concreet bewijs om illegale houtstromen op te sporen en te blokkeren, en versterkt daarmee de praktische uitvoering van een aangescherpte Europese ontbossingswet.

De doorbraak komt precies op het juiste moment voor toezichthouders die strenger moeten controleren of geïmporteerd hout uit duurzame, legale bronnen afkomstig is. Tegelijk vergt opschaling van de methode investeringen in referentiedatabases, internationale samenwerking en routineprocedures in forensische labs. Als die uitdagingen worden aangepakt, kan de techniek de traceerbaarheid in houtketens sterk verbeteren en een belangrijke bijdrage leveren aan het tegengaan van illegale kap in tropische gebieden.