Is dit het meest beladen WK ooit? 'Trump kan het nog veel politieker maken'

In dit artikel:

Het WK 2026 in de Verenigde Staten begint vandaag te midden van felle politieke onrust: internationale conflicten en binnenlandse immigratiehandhaving overschaduwen het sportevenement. De KNVB, vertegenwoordigd door secretaris‑generaal Gijs de Jong, erkent dat er veel speelt rond het toernooi en houdt zich inmiddels terughoudend in publieke reacties om niet op elk incident te hoeven reageren.

Praktische incidenten illustreren de spanning: een Somalische scheidsrechter kreeg geen toegang tot de VS bij aankomst, en Iran dreigt wedstrijden te verstoren als er in stadions geprotesteerd wordt tegen het regime. Intussen escaleert het geweld tussen de VS en Iran — een conflict dat al maanden duurt — en waarschuwen mensenrechtenorganisaties dat het WK kan fungeren als een instrument van repressie binnen de VS en reputatieschade kan veroorzaken. Amnesty en Human Rights Watch hebben FIFA en Amerikaanse autoriteiten opgeroepen afspraken over migranten en grensbeleid na te leven (onder meer rondom een zogenoemd ‘ICE‑bestand’), uit bezorgdheid over mogelijke detenties tijdens het toernooi. In meerdere Amerikaanse steden worden grote protesten verwacht; er circuleren berichten dat er zelfs hulpmiddelen worden uitgerijkt om migranten te waarschuwen voor aanwezigheid van immigratie­handhavers.

Historische vergelijkingen tonen dat sportevenementen vaker politiek geladen waren. Sporthistoricus Jurryt van der Vooren haalt de WK’s van 1934 (Mussolini’s Italië) en 1978 (Videla’s Argentinië) aan als voorbeelden van openlijke instrumentalisatie door autoritaire regimes; ook Mexico 1970 zat volgens hem in een bewogen politieke context. Paul Reef wijst erop dat de rol van een Amerikaanse president, in dit geval Donald Trump, anders kan uitpakken: hij kan het toernooi politiceren, maar lijkt vooralsnog meer te polariseren dan een unaniem pro‑overheids‑narratief uit te dragen. Door de constante nieuwsvoorziening lijkt politieke bemoeienis nu bovendien zichtbaar en directer dan bij eerdere toernooien.

Hoe dit WK historisch zal worden beoordeeld, is volgens deskundigen nog onzeker — veel hangt af van toekomstige ontwikkelingen tijdens het toernooi en de politieke nasleep ervan.