Is muggenspray met DEET schadelijk? 'Wordt afgeraden bij kinderen tot 2 jaar'

In dit artikel:

Dermatoloog Balak (LUMC) en muggenexpert Knols geven een afgewogen beeld van DEET: het middel werkt goed tegen insectenbeten en verkleint daarmee de kans op door muggen overgedragen ziekten zoals malaria. DEET vermindert direct contact tussen huid en vector, maar is niet zonder bijwerkingen: het kan roodheid en jeuk veroorzaken en bij hoge concentraties blaasjes geven. Hogere procenten verlengen de werking, maar boven ongeveer 50% levert dat nauwelijks extra bescherming en vergroot alleen het risico op irritatie.

Ongeveer 20% van de aangebrachte DEET wordt via de huid in de bloedbaan opgenomen, en bij dagelijks gebruik zijn mogelijke neurologische effecten onderwerp van lopend onderzoek. Sporadische gevallen van neurotoxiciteit bij kinderen zijn beschreven; daarom wordt DEET afgeraden voor kinderen jonger dan twee jaar. Tijdens de zwangerschap lijkt gebruik waarschijnlijk veilig, mits voorzichtig toegepast en bij voorkeur in concentraties onder 30% en alleen wanneer echt nodig.

Als alternatief worden citronella en citroen-eucalyptusolie genoemd; die veroorzaken meestal minder irritatie. Knols zegt dat citroen-eucalyptusolie vergelijkbare werkzaamheid kan hebben als 15–20% DEET en tot circa acht uur bescherming biedt. Voor reizen naar gebieden waar muggen ziekten verspreiden, geven beide experts de voorkeur aan DEET; binnen Nederland volstaan vaak woon- en slaapkamermaatregelen om beten te beperken.