Is 105 miljoen euro voor het sociaal domein wel genoeg? Gemeenteraad Westerkwartier zet kanttekening bij begroting

In dit artikel:

Het sociaal domein is de grootste uitgavenpost van de gemeente Westerkwartier en voor 2026 staat er 105 miljoen euro in de begroting — een bedrag waar de gemeenteraad vraagtekens bij zet. De jeugdzorg slokt een steeds groter deel op: van bijna 19 miljoen in 2021 naar naar verwachting zo’n 30,6 miljoen dit jaar. Opvallend is dat de begroting voor volgend jaar lager uitvalt dan de verwachte uitgaven dit jaar, iets waar meerdere raadsleden bezorgd over zijn.

CDA’er Reinette Gjaltema-van der Laan noemt het onbegrijpelijk dat het college het domein lager begroet terwijl kosten structureel stijgen. Kritiek is er ook op de manier van inkopen: sommige raadsleden vragen of gezamenlijk inkopen in Groningen effectief is; Sterk Westerkwartier wijst naar De Fryske Marren als voorbeeld met minder aanbieders en meer nadruk op preventie.

Wethouder Bé Schollema legt uit dat dit jaar vijf ingewikkelde dossiers 16% van het totale budget opslukten en dat die kosten niet preventief te voorkomen waren. Voor het eerst wordt ook 2,2 miljoen uit de reserve gebruikt om de begroting sluitend te krijgen. VVD’er Jeroen Betten noemt de cijfers te rooskleurig, terwijl coalitiepartijen GroenLinks en ChristenUnie erop wijzen dat de reserve bewust is opgebouwd (van circa 13 naar 32 miljoen) en bedoeld is voor dergelijke situaties. Wethouder financiën Bert Nederveen waarschuwt dat na jaren van ruimere middelen nu bezuinigd moet worden en ambities mogelijk moeten worden teruggeschroefd.