Irma Boom: 'Een poppenhuis met inrichting, olieverfschilderijtjes; van alles maakte ik'

In dit artikel:

Boekontwerper Irma Boom blikt terug op haar jeugd en opleiding en vertelt hoe ze van schilderen naar grafisch ontwerp ging. Ze groeide op als jongste van negen kinderen in een druk gezin, voelde zich thuis geborgen en trok zich als verlegen kind vaak terug om te tekenen en te maken. Al vroeg wilde ze kunstschilder worden, maar op advies van ontwerper Jan Vermeulen koos ze uiteindelijk voor de kunstacademie.

Daar kwam ze tussen uitgesproken kunstenaars terecht en besefte ze na een paar jaar dat ze in de schilderkunst nooit op het niveau van haar grote voorbeelden zou komen. De doorslag gaf docent Abe Kuipers, die haar liet zien hoe boekomslagen met kleur, vorm en typografie een verhaal kunnen dragen. Via voorbeelden als werk van Jan Wolkers en Vermeulen ontdekte Boom haar echte roeping: niet het schilderij, maar het boek als kunstwerk. Daarna stopte ze definitief met schilderen en bouwde ze haar loopbaan als boekontwerper op.