Iran verwacht 20 miljoen mensen bij begrafenis Khamenei

In dit artikel:

Iran maakt zich op voor een uitzonderlijk groots afscheid van ayatollah Ali Khamenei, die ruim 130 dagen na zijn dood op 9 juli wordt begraven in Mashhad, zijn geboortestad en de plek waar hij naast het mausoleum van imam Reza wordt bijgezet. De Iraanse autoriteiten verwachten dat tot wel twintig miljoen mensen deelnemen aan de rouwplechtigheden, die al op 4 juli beginnen in Teheran en de heilige stad Qom. In die drie steden zijn vijf feestdagen afgekondigd om de ceremonieën mogelijk te maken.

De omvang van de begrafenis laat zien hoe belangrijk Khamenei bleef voor het regime, ook na zijn dood. Hij kwam eind februari om het leven bij Israëlische bombardementen en was toen 86 jaar oud; hij had 36 jaar de macht in Iran in handen. Zijn uitvaart werd herhaaldelijk uitgesteld, onder meer vanwege veiligheidszorgen en omdat de volledige politieke top aanwezig moest zijn.

De autoriteiten bereiden zich voor op extreme drukte en temperaturen rond de veertig graden. Politie en Revolutionaire Garde moeten samen zorgen voor orde en een soepel verloop. Mogelijk komt er ook nog een ceremonie in Kerbala, Irak, bij het mausoleum van imam Hoessein, maar die is nog niet bevestigd. Buitenlandminister Abbas Araghchi overlegt daarover momenteel in Bagdad met de Iraakse regering.

Tegelijk blijft er onzekerheid rond Khamenei’s zoon Mojtaba, die kort na zijn vaders dood als nieuwe opperste leider werd aangewezen. Hij is sindsdien niet meer publiek verschenen, wat speculaties voedt over zijn gezondheid en over de vraag of hij wel aanwezig zal zijn bij de begrafenis. Volgens bronnen zou hij bij dezelfde aanval gewond zijn geraakt, maar nog steeds betrokken zijn bij belangrijke besluiten.