Iran en VS zoeken door naar vermist bemanningslid F-15 in Iran, beloning uitgeloofd

In dit artikel:

De piloot van het tweede neergehaalde toestel, een A-10 Warthog, is gered, maar van een bemanningslid van het eerste toestel — een neergeschoten F-15 — ontbreekt nog ieder spoor. Een F-15 opereert doorgaans met een piloot en een wapensysteemofficier, en zowel Iraanse als Amerikaanse diensten zetten recent grootschalige zoekacties op touw om het vermiste crewlid te vinden. In de Iraanse provincie Kohgiluyeh en Boyer-Ahmad, vlak bij de Perzische Golf, werkten politie, veiligheidsdiensten en lokale inwoners mee aan de zoektocht; Iraanse staatsmedia meldden zelfs dat er een beloning is uitgeloofd voor wie de vijandelijke piloot(ten) levend levert.

Volgens bronnen binnen het Pentagon zoeken ook Amerikaanse eenheden actief naar het vermiste bemanningslid; één ander bemanningslid van de F-15 zou al gered zijn. Tijdens reddingspogingen werden twee Amerikaanse helikopters door Iraans vuur getroffen, een ontwikkeling die The Washington Post omschrijft als “het gevaarlijkste moment voor Amerikaanse troepen tot nu toe” in het conflict in het Midden-Oosten.

Het Witte Huis bevestigde dat president Trump op de hoogte is gebracht; in een kort telefonisch interview wilde hij niet ingaan op de lopende reddingsoperatie en gaf tegenstrijdige signalen over de gevolgen voor de lopende onderhandelingen, met woorden als dat het “oorlog” is. Of het incident het einde of een verdere escalatie van de oorlog dichterbij brengt, blijft onduidelijk.