Iran en buurland Afghanistan ervaren extreme hitte en zorgelijke watercrisis

In dit artikel:

In Iran en Afghanistan bereiken de temperaturen extreem hoge waarden, met in de zuidwestelijke stad Shabankareh zelfs 52,8 graden Celsius gemeten, mogelijk de hoogste dit jaar in het Midden-Oosten. Deze hittegolf zorgt niet alleen voor gezondheidsrisico’s, maar verergert ook de bestaande watercrisis in de regio. In Iran zijn de waterreserves door aanhoudende droogte en lagere neerslagniveaus ernstig uitgeput, waardoor sommige wijken in Teheran tot wel twaalf uur per dag zonder stromend water zitten. Om de druk op energie- en waterinfrastructuur te verlichten, werd zelfs een nationale vrije dag afgekondigd in de provincie Teheran.

Iran onderhandelt met buurlanden, waaronder Turkmenistan en Afghanistan, over waterimport, maar ook daar is de situatie precair. In Kabul, dat vrijwel geheel afhankelijk is van grondwater en smeltwater van de Hindu Kush, dreigt volgens hulporganisatie Mercy Corps een dreigende waterschaarste. Klimaatverandering zorgt voor minder sneeuwval, waardoor het grondwater niet meer kan worden aangevuld. Daarnaast is 80 procent van het grondwater in Kabul verontreinigd door industriële vervuiling, wat het probleem verergert. Inwoners, vooral vrouwen en kinderen, moeten vaak uren lopen om aan een kleine hoeveelheid schoon water te komen, wat hun dagelijks leven en veiligheid bedreigt.

De extreme hitte en watertekorten zijn een gevolg van de wereldwijde klimaatcrisis, waarbij hittegolven intensiever en frequenter worden. Dit onderstreept de dreigende onzekerheid voor de bevolking van regio’s als Teheran en Kabul, die worden geconfronteerd met een onzekere toekomst waarin de beschikbaarheid van essentieel water steeds minder gegarandeerd is. President Masoud Pezeshkian in Iran waarschuwt voor een onomkeerbare situatie als er niet snel actie wordt ondernomen.