Iraans-Nederlandse zakenman opgepakt op Sardinië in bijzijn gezin: 'Als hij naar Iran moet, sterft hij'

In dit artikel:

Mahdi Rahimian, een 40-jarige Iraanse zakenman en politiek vluchteling die sinds 2010 in Nederland woont en meerdere bedrijven runt, is begin juli gearresteerd op Sardinië tijdens een vakantie met zijn gezin. De arrestatie volgde op een uitleveringsverzoek van Iran, dat hem beschuldigt van fraude: het aannemen van 10.000 euro om een appartement in Duitsland te kopen voor verblijfsvergunningdoeleinden. Zijn advocaat gelooft echter dat deze aanklacht verzonnen is en dat de werkelijke reden achter de arrestatie Rahimians bekering tot het christendom en zijn hulp aan vluchtelingen uit Iran betreft.

Rahimian ontvluchtte Iran ruim twintig jaar geleden en kreeg asiel in Nederland, dat hem officieel erkent als politiek vluchteling. Eerdere Iraanse uitleveringsverzoeken werden door Nederland afgewezen, maar Italië lijkt nu een andere koers te volgen, tot onvrede van zijn advocaten die benadrukken dat hij niet zonder overleg met Nederland had mogen worden gearresteerd. De Italiaanse rechter stelde hem voorlopig op vrije voeten, onder voorwaarden dat hij Sardinië niet verlaat en zich wekelijks meldt bij de politie.

Het Italiaanse ministerie van Justitie moet binnen tien dagen beslissen over het al dan niet voortzetten van de uitleveringsprocedure. Bij weigering mag Rahimian terugkeren naar Nederland, terwijl Iran veertig dagen krijgt om zijn beschuldigingen te onderbouwen als de procedure wordt voortgezet. Advocaat Alberto Sechi spreekt van een ‘juridische farce’ en waarschuwt voor het grote gevaar dat Rahimian loopt, gezien Iran regelmatig de doodstraf oplegt voor vaag omschreven politieke misdrijven. Zijn gezin verkeert in doodsangst.

Mensenrechtenactivisten in Italië uiten stevige kritiek op de arrestatie, die zij zien als een grove schending van het vluchtelingenrecht en een aanslag op Europese waarden. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken geeft aan op de hoogte te zijn en consulaire bijstand te verlenen, zonder nadere details te geven over de rol van Nederland in de zaak.

Iran staat internationaal bekend om ernstige mensenrechtenschendingen, waaronder discriminatie, martelingen, en grootschalige executies, vooral van veroordeelden voor drugsdelicten en vermeend terrorisme. Amnesty International benadrukt dat deze executies vaak berusten op onder marteling verkregen bekentenissen en oneerlijke processen. De zaak-Rahimian belicht de complexe uitdagingen rond politieke vluchtelingen en internationale samenwerking bij uitleveringsverzoeken vanuit repressieve regimes.