Inwoners Winschoten slecht te spreken over saai Marktplein. 'Maak er iets moois van. Het is stenig, ongezellig en leeg'

In dit artikel:

Het Marktplein in Winschoten wordt door bezoekers, bewoners en ondernemers als onaantrekkelijk en ‘saai’ ervaren: een stenige vlakte zonder voldoende groen of schaduw, waar overdag weinig gebeurt en die vooral ’s avonds door horeca tot leven komt. Dit blijkt uit een enquête van de Hanzehogeschool uitgevoerd in opdracht van vastgoedpartij Wima; van de meer dan honderd ondervraagden was slechts één persoon volledig tevreden met de huidige inrichting.

Initiatiefnemer en afstudeerstudent Marijn Kruizinga (Built Environment) verzamelde meningen en pleit voor een intiemere, verblijfsvriendelijkere invulling met terrassen, bomen en aantrekkelijke plekken om te verblijven, terwijl kleinschalige evenementen nog steeds mogelijk blijven. Zijn visuele voorstellen bevatten opvallende ideeën zoals een glazen ‘Cultuurkas’ en een wandelstructuur geïnspireerd op de New Yorkse High Line, bedoeld om uitzicht en dagbezoek te stimuleren — al erkent Kruizinga dat sommige voorstellen vooral bedoeld zijn om te tonen wat mogelijk is bij voldoende budget.

Wima Vastgoed, dat meerdere panden aan de oostkant van het plein wil herontwikkelen, sluit aan bij de wens om het plein aantrekkelijker te maken. Directeur David Maas wijst erop dat het denken over het Marktplein is veranderd: waar het vroeger vooral als evenemententerrein fungeerde, willen mensen nu vooral een gezellige ontmoetingsplek. Wima heeft de gemeente gevraagd om bebouwing aan de oostzijde uit te breiden van twee naar drie lagen, wat het plein iets zou verkleinen en ruimte zou bieden voor meer woningen en commerciële functies. Een besluit van de gemeente wordt nog verwacht.

Praktische belemmeringen blijven: onder het plein liggen veel kabels en leidingen, en archeologisch onderzoek kan bouwplannen vertragen omdat het gebied tot 1829 als begraafplaats bij de middeleeuwse kerk werd gebruikt. Kruizinga presenteert zijn onderzoeksresultaten volgende maand in het stadhuis; de gemeente Oldambt was gisteren niet bereikbaar voor commentaar.