Litouwen schuilt als eerste NAVO-land voor drone sinds begin Oekraïneoorlog

In dit artikel:

Woensdag kregen inwoners van Vilnius kort de opdracht te schuilen nadat meldingen binnenkwamen van een onbemand toestel dat naar een voorstad vloog. Mensen zochten onder meer beschutting in ondergrondse parkeergarages nadat ze en masse waarschuwingen op hun telefoon ontvingen en het luchtalarm afging; ook de Litouwse president Gitanas Nauseda en premier Inga Ruginiene volgden de oproep. De luchthaven van Vilnius was tijdelijk gesloten.

NAVO-vliegtuigen achtervolgden het object; autoriteiten gaan er inmiddels van uit dat het om een drone ging. Na ongeveer een uur werd de waarschuwing ingetrokken, maar het toestel is nog niet teruggevonden en het is onduidelijk of het in Litouwen neerkwam of naar een buurland vloog. Litouwen liet buurlanden, waaronder Belarus — een Russische bondgenoot — en Letland, weten dat het object onderweg was.

De incidenten spelen zich af tegen de achtergrond van meerdere recente dronewaarnemingen boven de Baltische staten. Litouws minister van Buitenlandse Zaken Kestutis Budrys beschuldigde Rusland van het doelbewust omleiden van drones en noemde het “een doorzichtige wanhoopsdaad”, waarmee hij verwijst naar het idee dat elektronische verstoring Oekraïense drones richting NAVO-luchtruimen stuurt. Rusland heeft eerder gedreigd in te grijpen als drones vanuit de Baltics richting Rusland zouden vliegen; daarvoor is geen bewijs geleverd. Eerder deze week schoot een NAVO-gevechtsvliegtuig boven Estland een Oekraïense drone neer — een voorval waarvoor Oekraïne zijn excuses aanbood.