Inwoners afgebrande flat Hongkong mogen enkele uren naar spullen zoeken

In dit artikel:

Inwoners van het 31 verdiepingen tellende flatgebouw Wang Fuk Court in Hongkong, waar in november vorig jaar een verwoestende brand 168 mensen het leven kostte, mogen de komende weken onder begeleiding terug naar hun woningen om persoonlijke bezittingen te zoeken. Maandag krijgen 270 voormalige bewoners toegang; in totaal worden ongeveer 6.000 bezoekers verwacht voor de 1.700 appartementen.

Rond duizend medewerkers — waaronder brandweerlieden — begeleiden de bezoekers. Elke bezoeker mag maximaal drie uur binnen blijven en moet een mondkapje, helm en handschoenen dragen; herhaalde bezoeken zijn toegestaan. Veel appartementen hebben naast brandschade ook ernstige waterschade, waardoor niet alles te redden valt; autoriteiten waarschuwen daarom om zich mentaal voor te bereiden.

Sinds maart onderzoekt een commissie de oorzaak van de brand. Het gebouw was in renovatie; vermoedelijk hebben netten rond bamboesteigers en isolatieschuim, mogelijk van inferieure kwaliteit, de snelle verspreiding van het vuur bevorderd. Tot nu toe zijn 23 mensen gearresteerd op verdenking van medeplichtigheid. In februari kondigde de regering een compensatiefonds van ongeveer 4 miljard HKD (circa 434 miljoen euro) aan voor eigenaars van de flats.