Invloedrijke senator McConnell na gezondheidsproblemen terug in Congres

In dit artikel:

De 84-jarige Republikeinse senator Mitch McConnell verscheen na drie maanden afwezigheid weer in het Capitool in Washington. Hij kwam in een rolstoel om mee te stemmen over een gerechtelijke benoeming. Volgens journalisten oogde hij broos en haperde zijn stem geregeld.

McConnell was sinds juni niet actief nadat hij bij een val kort het bewustzijn verloor. Daarna kreeg hij ook een longontsteking. Zijn langdurige afwezigheid voedde speculaties over een mogelijk einde van zijn politieke loopbaan, mede door eerdere momenten waarop hij tijdens publieke optredens verstijfde en stilviel.

In een verklaring noemde McConnell zijn herstel een lang en frustrerend proces. Hij zei nog niet volledig hersteld te zijn, maar wel aanwezig te willen zijn bij belangrijke stemmingen waarvoor zijn partij hem nodig heeft. McConnell zit sinds 1984 in het Congres, was jarenlang Republikeins fractieleider in de Senaat en kondigde aan in 2027 met pensioen te gaan.

Zijn terugkeer wakkert opnieuw het debat aan over de hoge leeftijd van Amerikaanse politici. Ook president Donald Trump en Democratische leiders Chuck Schumer en Nancy Pelosi zijn op leeftijd. De kwestie kreeg extra aandacht nadat de Republikeinse afgevaardigde Kay Granger vorig jaar na maanden afwezigheid met alzheimer bleek te zijn opgenomen.