Interview - 'Na het social media-experiment was ik hyper'

In dit artikel:

Martin de Boer is een jaar terug bij Corendon als commercieel directeur (hij was eerder directeur marketing van 2014–2021) en blikt in TravMagazine terug op zijn eerste twaalf maanden en de plannen voor groei. Zijn terugkeer valt samen met een periode vol onvoorspelbare gebeurtenissen die reizen beïnvloeden: repatriëringen, geopolitieke spanningen en extreem weer. Dat vraagt volgens hem om wendbaarheid; hij geniet van de dynamiek en de noodzaak snel te schakelen.

Internationale expansie
- Corendon breidt hard internationaal uit. In België wordt het Franstalige deel verder ontwikkeld; sinds 1 maart is Corendon ook als touroperator actief in Duitsland. Operaties in Zweden (corendon.se) en Denemarken lopen goed, en Polen staat binnen twee à drie maanden gepland.
- De airline van Corendon vliegt al vanuit zeventien Duitse steden, zeven Britse en twee Poolse steden; tot nu toe vooral seat-only, maar het bedrijf biedt nu ook combinaties met vlucht+hotel aan.
- De merken By June en GoFun presteren goed via retailpartners maar blijven voorlopig beperkt tot de thuismarkt.

Marktbenadering en retail
- Corendon zet bewust in op samenwerking met reisbureaus en retail in Nederland en België; het product spreekt vooral gezinnen en ouderen aan die advies en zekerheid zoeken. Er zijn geen plannen voor eigen reisbureaus in Nederland.
- Duitsland wordt daarnaast actief benaderd via Closed User Group-marketing (kortingen voor personeelsverenigingen van grote bedrijven), een kanaal dat in Nederland niet ingezet wordt.

Hotels en bestemmingen
- Corendon blijft investeren in eigen accommodaties: nieuw hotel op Curaçao (aan de Penstraat), uitbreiding op Curaçao en een nieuw hotel in Duitsland. Op 1 mei opent Corendon Hydros Club Kemer in Turkije; in Nederland gaat Corendon de operatie van het W Amsterdam doen (zonder de W‑naam te vervangen door Corendon). Plannen voor hotels op Bonaire of in New York bestaan niet.
- Productuitbreiding omvat meer stedentrips (zoals Athene, Lissabon, Marrakesh) en een groter villa-aanbod.

Digitale kanalen en boekingsgedrag
- Corendon experimenteert met live-infosessies op social media en directe boekingen via WhatsApp. De jongere generatie start vakantiezaken steeds vaker op platforms als TikTok, en De Boer verwacht op termijn een verschuiving naar mobiel en social-first boeken, maar benadrukt dat persoonlijk advies via travel agents momenteel nog waardevol blijft.

Financiën en strategie
- De winst over 2025 bedroeg €2,7 miljoen — een daling van 75% ten opzichte van 2024. Oorzaken zijn onder meer lagere marges doordat het vroege zomerweer in Nederland tot prijsverlagingen leidde; wel is de Nederlandse coronaschuld volledig afgelost.
- Een eerder besproken overname door Sunweb behoort volgens De Boer tot het verleden; verkoopplannen zijn niet actueel. Corendon profileert zich als hybride touroperator met een eigen airline, maar blijft flexibel door ook met andere airlines te koppelen.

Visie op de zomer en risico’s
- Voor de komende zomer verwacht De Boer een bijzonder, onvoorspelbaar jaar door geopolitieke onrust en stijgende kosten. Mogelijk ontstaat er een late boekingspiek. Corendon wil betaalbaarheid behouden en vermijdt extreme prijsopslagen, maar past zich wel aan vraag en aanbod aan.
- Regionale luchthavens in Nederland zijn niet uitgesloten als klanten erom vragen; verder is Dubai voor Corendon niet de belangrijkste bestemming, en voor Azië heeft het bedrijf geen inzet.

Persoonlijk en operationeel
- De Boer werkt nauw samen met oprichter Atilay Uslu, die veel focus heeft op de hoteltak en vaak op Curaçao verblijft. De organisatie blijft relatief compact, snel in beslissingen en behoudt een eigenzinnige, challenger-mentaliteit.

Kortom: Corendon groeit Europees en verdiept haar productmix (vlucht+hotel, stedentrips, villa’s, eigen hotels), blijft trouw aan retailpartners en experimenteert met digitale verkoopkanalen, terwijl het flexibel inspeelt op geopolitieke en marktvolatiliteit.