INTERVIEW - Frank Van den Steen (MSC Cruises): 'Stimuleer de klant om MSC World Asia te zien als een bestemming op zich'

In dit artikel:

MSC World Asia, het nieuwe vlaggenschip van MSC Cruises dat eind november te water wordt gelaten, is ontworpen voor uiteenlopende reizigers. Gezinnen krijgen toegang tot uitgebreide kinder- en familievoorzieningen, koppels kunnen kiezen uit gastronomie, entertainment en wellness, en wie meer rust of exclusiviteit zoekt, vindt die in de MSC Yacht Club. Daarmee richt het schip zich zowel op beginnende cruisers als op bestaande MSC-gasten.

Voor reisagenten biedt het schip veel mogelijkheden om een vakantie stapsgewijs te personaliseren en de boekingswaarde te verhogen. Klanten kunnen kiezen uit meer dan twintig accommodatietypes, waaronder hutten, suites, familiesuites en Yacht Club-suites. Ook drankenpakketten, wifi, excursies, specialiteitenrestaurants en wellness kunnen vooraf worden toegevoegd, wat zowel het gemak voor de klant als de omzet en commissie voor de agent verhoogt.

MSC World Asia vaart zevennachtenroutes door de Westelijke Middellandse Zee, met meerdere inscheepmogelijkheden zoals Barcelona, Marseille en Genua. In de winter komt daar Civitavecchia bij, voor Rome. Dankzij die keuze kunnen reisagenten een pakket samenstellen op basis van vluchtverbindingen, reisdata en eventuele hotels, wat het product aantrekkelijker maakt voor de Nederlandse en Belgische markt.

De Aziatische identiteit komt terug in het ontwerp, de kunst, gastronomie en bars, met als opvallend element een twaalf meter lange drakensculptuur op de World Promenade. Het schip is geen klassiek themaschip, maar gebruikt Aziatische invloeden als subtiele rode draad. Nieuwe concepten zijn onder meer Pan-Asian Street Food, verschillende bars, een Venchi-chocolaterie en gelateria, het Clubhouse, nieuwe LEGO-ruimtes en de MSC Luna Park Arena. De Yacht Club krijgt 144 suites, waaronder een nieuwe Royal Duplex Suite, en een privébuitendek van ruim 9.900 vierkante meter.

De combinatie van gezinsactiviteiten, zoals The Harbour en de Kids Clubs, met adults-onlyvoorzieningen zoals Zen Pools, de Aurea Spa en de afgeschermde Yacht Club moet verschillende vakantiebehoeften tegelijk bedienen. Volgens Frank Van den Steen, Country Manager Benelux van MSC Cruises, moeten reisagenten MSC World Asia daarom verkopen als een bestemming op zich: een schip waarop reizigers zelf hun activiteiten, comfortniveau en extra’s bepalen.