Inter-spits zit vast in Iran door conflict met Israël en mist toernooi, Real-spelers strak in pak naar Miami

In dit artikel:

Van 14 juni tot en met 13 juli vindt in de Verenigde Staten het allereerste WK voor clubs plaats, met deelname van 32 teams uit 81 landen. Het toernooi start met een openingswedstrijd tussen Inter Miami, met sterspeler Lionel Messi, en het Egyptische Al-Ahly in het Hard Rock Stadium in Miami, dat bijna volledig is uitverkocht met zo’n 60.000 toeschouwers. Messi benadrukt de aantrekkingskracht van het toernooi, waarin topteams en ervaren vedetten samenkomen.

Naast Inter Miami zijn ook grote clubs als Real Madrid, Bayern München, Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund en Manchester City aanwezig. Real Madrid vliegt met aanwinst Dean Huijsen naar Miami om woensdag tegen Al-Hilal te spelen, terwijl de club recent ook het Argentijnse talent Franco Mastantuono voor ruim 45 miljoen euro vastlegde. Manchester City, onder leiding van Pep Guardiola, speelt woensdag tegen Wydad Casablanca, met nieuwkomer Tijjani Reijnders die het rugnummer 4 krijgt. Borussia Dortmund begint dinsdag tegen Fluminense, mogelijk met debutant Jobe Bellingham.

Een opvallende afwezige is de Iraanse spits Mehdi Taremi van Inter Milan, die door het stilgelegde luchtverkeer in Iran het toernooi moet missen. Dit illustreert de geopolitieke spanningen die het toernooi deels overschaduwen.

Het WK voor clubs krijgt vanuit de voetbalwereld kritiek op de zware belasting voor spelers en de grote reistijden voor een toernooi dat bij velen weinig populariteit geniet. Dit wordt versterkt door de scepsis over de FIFA-organisatie, met onder meer Gianni Infantino als controversieel figuur in de kritiek.

Naast sportieve aspecten valt ook de muzikale opening op. Robbie Williams en Laura Pausini brachten samen het officiële anthem ‘Desire’ uit, dat tijdens de openingsceremonie in Miami wordt vertoond.

Voor Nederlandse volgers is het toernooi live te volgen via het streamingplatform DAZN, dat hiermee debuterend zichtbaar wordt in Nederland. Alle twaalf toernooistadions zijn verspreid over grote Amerikaanse steden, van New York tot Los Angeles, wat het wereldwijde karakter van dit nieuwe clubtoernooi onderstreept.