Inspelen op negatieve publiciteit: van slecht nieuws naar slimme PR

In dit artikel:

Negatieve publiciteit wordt vaak gezien als iets wat vermeden moet worden, maar binnen de communicatiewereld bestaat het adagium "There’s no such thing as bad publicity." Dit betekent dat negatieve aandacht, hoewel onwenselijk in sommige gevallen zoals schandalen, datalekken of veiligheidsproblemen, ook waardevol kan zijn omdat het blijft hangen bij het publiek. Dit fenomeen dankt zich aan onze negativiteitsbias: mensen zijn van nature gevoeliger voor negatieve informatie omdat ons brein getraind is gevaren snel te herkennen als overlevingsmechanisme.

Effectieve PR benut deze bias door problemen helder te benoemen en tegelijkertijd oplossingen of oproepen tot actie te bieden. Dit blijkt bijvoorbeeld uit maatschappelijke campagnes, zoals die van stichting Hulp Bij Armoede, die met de boodschap “1 op de 13 kinderen in Nederland groeit op in armoede” urgentie creëerde en daardoor brede aandacht trok. Het onderscheid tussen negatieve framing en bangmakerij is essentieel: goede PR is eerlijk, empathisch en sluit aan bij wat mensen al voelen, zonder onnodige angst te zaaien.

Voor organisaties die willen inspelen op negatieve publiciteit gelden enkele richtlijnen: blijf op de hoogte van actuele zorgen binnen je sector, wees transparant over problemen, koppel negatieve boodschappen aan concrete oplossingen, benadruk de urgentie en blijf respectvol in taalgebruik. Zo verandert negativiteit van valkuil in kans, doordat het aandacht en betrokkenheid stimuleert en merken relevanter maakt. Negatieve publiciteit hoeft dus geen bedreiging te zijn, maar kan juist leiden tot diepere verbinding wanneer het met zorg en authenticiteit wordt ingezet.