'Inleveren titels Andrew ingegeven door vrees voor schade aan monarchie'
In dit artikel:
Tabloids in het Verenigd Koninkrijk kopten recent massaal over wat zij de val en het in ongenade raken van prins Andrew noemen, een dag nadat hij bekendmaakte dat hij geen koninklijke titels meer zal gebruiken. Volgens de Britse pers kwam die stap onder zware druk van koning Charles en kroonprins William; aanleiding zijn jarenlange kritiek op Andrews contacten met Jeffrey Epstein en een nieuw opgelaaid schandaal rond een vriendschap met een vermeende Chinese spion.
Formeel houdt Andrew zijn titels op papier — waaronder hertog van York, graaf van Inverness en baron Killyleagh — maar hij zal ze niet meer voeren en verliest ook het gebruik van de eretitel Zijne Koninklijke Hoogheid. Zijn ex-vrouw Sarah Ferguson moet eveneens afstand doen van het hertoginnen‑titelgebruik. Daarnaast stapt hij uit de Orde van de Kousenband en andere Britse ridderordes. Een vergelijkbare onttrekking van een hertogdom vond volgens de BBC voor het laatst in 1919 plaats, toen de titel van hertog van Albany werd ingetrokken.
Koningshuiskenners en commentatoren merken op dat het niet duidelijk is of deze maatregel de reputatieschade voor de monarchie echt wegneemt. Het afzien van titels kan de aandacht tijdelijk verschuiven naar het werk van de koning en andere royals, maar ontslaat Andrew niet van de schandalen waar hij mee wordt geassocieerd, zo stellen meerdere kranten.
Hoewel hij bij geboorte prins bleef, zal Andrew in de praktijk geen publieke koninklijke taken meer vervullen en waarschijnlijk niet meer worden ingezet als plaatsvervanger van de koning. Hij blijft wonen in de Royal Lodge in Windsor met een huurovereenkomst tot 2078 — een situatie die Charles en William blijkbaar onprettig vinden, mede omdat de woning dicht bij de nieuwe verblijfplaats van prins William ligt. Paleisbronnen melden dat Andrew dit jaar niet is uitgenodigd voor het familiekertsfestijn op Sandringham en dat hij mogelijk van toekomstige openbare koninklijke evenementen wordt uitgesloten.
Kort gezegd: Andrew is officieel nog familielid en prins, maar zijn publieke rol en titeldragerschap zijn praktisch beëindigd. De stap moet reputatieschade beperken, maar of die daarmee echt is opgelost blijft onzeker.