Ingenomen met de protagonist vertelt Tommy Wieringa over zijn leven alsof het een jongensboek is

In dit artikel:

In een uitzending van de VPRO spreekt schrijver Tommy Wieringa met presentator Janine Abbring over zijn schrijverschap, jeugd en activisme. Hij wil het gevoel tegenspreken dat mensen geen invloed meer hebben en hoopt dat kijkers na afloop zelf in actie komen, bijvoorbeeld voor Oekraïne of tegen klimaatbeleid.

Wieringa vertelt dat hij zich als schrijver moest bevrijden van allerlei beperkingen. Een reis door Djibouti in 2001, waar hij de uitgestrektheid van de woestijn ervoer, liet hem naar eigen zeggen de onbeperkte ruimte van de literatuur zien. Ook zijn jeugd op Aruba, tussen zijn tweede en negende, vormde hem. Na de scheiding van zijn ouders trok hij op twaalfjarige leeftijd bij zijn vader in, hoewel die hem nauwelijks opvoedde. Wieringa noemt dat „vruchtbare verwaarlozing”.

Het grootste deel van het gesprek gaat over Oekraïne. Wieringa zegt inmiddels ongeveer veertig hulptransporten te hebben georganiseerd. Via zijn organisatie Protect Ukraine zamelde hij 25 miljoen euro in, bracht hij duizenden tourniquets naar het front en werkt hij aan een ondergronds ziekenhuis met zes operatiekamers. Hij beschouwt de Oekraïense strijd als een verdediging van de cultuur en gelooft dat Russische aanvallen op onder meer boekenmarkten en papierfabrieken doelbewust zijn. Aan de mogelijkheid dat Oekraïne verliest, wil hij liever niet denken. Hij zegt dat hij momenteel meer betekenis heeft als fondsenwerver dan als romanschrijver.

De uitzending wordt gekenmerkt door fragmenten, lange stiltes en Wieringa’s nadrukkelijke verhalen over zichzelf. Aan het einde zegt hij tegen Abbring dat ook zij haar invloed moet gebruiken en met een konvooi mee moet gaan.