Ineens hebben yuppen de Bijlmer ontdekt, ziet Marjorie De Cunha: 'Zo wordt het voor onze eigen jongeren, die trots zijn op hun wijk, bijna onmogelijk om hier te kopen'

In dit artikel:

Marjorie De Cunha is een bekende ondernemer en netwerkbouwer in Amsterdam-Zuidoost die met haar Impact Academy kinderen uit de Bijlmer helpt om grotere ambities voor zichzelf te zien. Via ontmoetingen met rolmodellen — van piloot tot arts — koppelt ze basisschoolleerlingen en middelbare scholieren aan succesvolle professionals, zodat ze sterker en weerbaarder worden in een wijk die volgens haar snel verandert door verstedelijking en stijgende prijzen.

De Cunha vertelt in het interview met Robert Vuijsje over haar familiegeschiedenis, die diep geworteld is in Suriname, Guyana en een geschiedenis van slavernij en doorzettingsvermogen. Die achtergrond ziet ze als de basis voor haar eigen levenshouding: ze groeide op in Paramaribo in een middenklassegezin waar onderwijs centraal stond, verhuisde in 1989 naar Amsterdam en kwam via de liefde terecht in de Bijlmer, toen nog bekend als een problematische wijk.

Volgens haar is Amsterdam-Zuidoost inmiddels sterk veranderd: het gebied rond de Arena is populair geworden bij nieuwkomers, terwijl jonge bewoners uit de buurt steeds moeilijker aan woningen komen. Tegelijk ziet ze Zuidoost als een hechte gemeenschap met veel culturen en voorzieningen, bijna als een dorp binnen de stad. Naast de Impact Academy bouwde ze eerder aan projecten als Miss Amsterdam en werkte ze jarenlang rond Kwaku Festival, waar haar bureau hospitality verzorgde. Haar kernboodschap: investeer vroeg in jongeren, zodat zij zichzelf kunnen herkennen in de toekomst die voor hen mogelijk is.