Indrukwekkend: Londen overspoeld door gigantische mensenmassa bij 'Unite the Kingdom'-demonstratie

In dit artikel:

In Londen liepen zaterdag naar schatting honderdduizenden mensen mee in de Unite the Kingdom-mars, georganiseerd door Tommy Robinson, die zelf zelfs sprak van ruim een miljoen deelnemers. De optocht begon bij Waterloo, trok via Westminster en Whitehall en viel op door een mengeling van Union Jacks, regionale vlaggen (Engeland, Schotland, Wales), maar ook Amerikaanse en Israëlische vlaggen; sommige deelnemers droegen MAGA-petjes en houten kruisen. De sfeer was beladen: langs kritische leuzen richting premier Keir Starmer klonk ook de roep om “illegale migratie” te stoppen, en de mars werd deels gepresenteerd als een verdediging van vrijheid van meningsuiting en een eerbetoon aan de eerder die week neergeschoten Amerikaanse activist Charlie Kirk.

De Metropolitan Police zette ruim 1.600 agenten in, waaronder honderden van elders, en nam barrières en een ‘steriele zone’ om de betoging te controleren. Tegelijk hield Stand Up To Racism (SUTR) een tegenprotest — March Against Fascism — met volgens de politie circa 5.000 deelnemers; de twee groepen werden strikt gescheiden om directe confrontaties te voorkomen. Politiefunctionarissen benadrukten dat zij de demonstraties zonder vooroordelen beoogden te begeleiden, maar voorbereid waren op incidenten.

De mars speelt zich af tegen de achtergrond van een verscherpt debat over migratie in het VK: dit jaar staken al meer dan 28.000 mensen het Kanaal over in kleine bootjes, wat de politieke spanningen heeft aangewakkerd. Analisten zien Robinsons betoging als een nieuwe fase van straatprotest rond nationale identiteit en migratie, met potentieel navolging in andere Europese landen — of dit zich ook in Nederland op grotere schaal zal openbaren, bijvoorbeeld rond 20 september, blijft onzeker.