In zijn laatste Clásica genoot Mollema volop: 'Baskische fans zijn beste ter wereld'

In dit artikel:

Bauke Mollema reed zaterdag voor de laatste keer de Clásica San Sebastián, tien jaar nadat hij de Baskische eendagskoers won. De 39-jarige Groninger werkte de eerste 150 kilometer voor zijn ploeggenoot en kopman Giulio Ciccone bij Lidl-Trek, maar haalde zelf de finish niet. Daarna liet hij zijn wedstrijdtempo varen om meer van het landschap en de enthousiaste fans te genieten.

Mollema noemt het Baskenland en de koers tot zijn favorieten vanwege het mooie parcours en de waardering van het publiek, dat renners ook achteraan bij naam aanmoedigt. Tijdens zijn laatste optreden kwamen herinneringen aan zijn overwinning van 2016 terug. Die zege volgde kort na een teleurstellende Tour de France, waarin hij na een val terugviel van de tweede naar de tiende plaats. Eerder had hij ook knieproblemen overgehouden aan een val op de Mont Ventoux.

Mollema maakte eerder dit jaar bekend dat 2026 zijn laatste profseizoen wordt. In een carrière van twintig jaar won hij onder meer twee Touretappes, een rit in de Vuelta, de Ronde van Lombardije in 2019 en de Clásica San Sebastián. Ook werd hij in 2013 zesde in de Tour de France. Na enkele komende koersen neemt hij in oktober afscheid in Italië; vermoedelijk wordt de Ronde van Lombardije zijn laatste wedstrijd.