Verstappen moet in 6 races 63 punten inlopen: zo kan hij toch kampioen worden

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn achterstand in het wereldkampioenschap door twee overwinningen en een tweede plaats in Singapore iets verkleind, maar staat nog ver van McLaren-rijder Oscar Piastri af. Na Singapore is het verschil tussen koploper Piastri (336 punten) en Verstappen (273) 63 punten. Toch houdt Verstappen theoretisch nog zicht op een vijfde titel.

Om kampioen te worden zou Verstappen gemiddeld zo'n 10,5 punten per resterend raceweekend moeten goedmaken. Er staan nog zes Grands Prix op de kalender: over twee weken in de Verenigde Staten, daarna Mexico, Brazilië, Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi. Drie van die weekends (VS, Mexico, Qatar) bevatten bovendien een sprintrace, waardoor er extra punten te verdienen zijn — naast de gebruikelijke 25-18-15-...-1 punten voor de top tien in de hoofdrace krijgen de beste acht in een sprint maximaal acht punten (aflopend naar één).

Vergelijkingen met vorig seizoen bieden enige hoop: in de slotfase van 2024 scoorde Verstappen vaker goed (onder meer zeges in Brazilië en Qatar), terwijl Piastri toen meestal achter hem eindigde. Maar de situatie nu is lastiger vanwege de forse achterstand die Piastri heeft opgebouwd tijdens een sterke eerste seizoenshelft.

Ook Mercedes kan invloed uitoefenen op de titelstrijd; George Russell stond recent op het podium in zowel Azerbeidzjan als Singapore en vormt een potentiële stoorzender voor McLaren. Russell heeft nu 237 punten en kan podiumplaatsen van Piastri of Lando Norris in de laatste races in de weg zitten.

Verstappen zelf erkent de moeilijkheid van de opgave: "We lopen niet genoeg in", zei hij na Singapore, verwijzend naar de punten die eerder in het seizoen verloren gingen. Daarmee blijft zijn jacht op een nieuw kampioenschap realistisch maar uiterst lastig.