In opspraak geraakte Lineker vertrekt komend weekeinde als presentator van BBC

In dit artikel:

Oud-voetballer en presentator Gary Lineker stopt onverwacht eerder dan gepland bij de BBC. Aanstaande weekend zal hij voor het laatst te zien zijn als presentator, wat betekent dat hij ook niet zal deelnemen aan de verslaggeving van het WK volgend jaar. Hoewel hij eerder had afgesproken te stoppen met het programma Match of the Day maar voorlopig nog actief zou blijven tijdens de FA Cup en het WK, heeft een recente controverse geleid tot een vervroegd vertrek.

Lineker kwam opnieuw in opspraak nadat hij vorige week op sociale media een video deelde van een pro-Palestijnse groep waarin een antisemitische vergelijking met een rat te zien was. Hij bood zijn excuses aan, verwijderde de post en verklaarde nooit bewust antisemitische inhoud te hebben gedeeld. Volgens de BBC-top, onder leiding van directeur-generaal Tim Davie, was Linekers positie echter onhoudbaar, omdat de reputatie van de omroep in het geding was.

Deze affaire volgt op eerdere conflicten met de BBC en Britse politici in 2023. In maart werd hij geschorst na kritiek op het Britse asielbeleid waarbij een vergelijking werd gemaakt met nazi-Duitsland. Later dat jaar botste Lineker met voormalig minister van Defensie Grant Shapps vanwege het overtreden van opinieregels. Ondanks deze incidenten zei Lineker recent geen spijt te hebben van zijn uitlatingen, al zou hij bepaalde reacties voortaan vermijden.

Sinds 1999 presenteerde Lineker het populaire voetbalprogramma Match of the Day, dat elke weekend samenvattingen en analyses van Premier League-wedstrijden brengt en al sinds 1964 op de Britse televisie is. Zijn vertrek markeert een einde aan een lange periode bij de BBC en benadrukt de spanningen tussen persoonlijke uitingen van publieke figuren en de beleidslijnen van mediakanalen.