In opspraak geraakte Britse academicus Jason Arday dood aangetroffen

In dit artikel:

De Britse socioloog Jason Arday is op 41-jarige leeftijd dood aangetroffen door de politie in Londen. Zijn overlijden wordt door de autoriteiten als onverwacht, maar niet als verdacht beschouwd.

Arday trad in 2023 aan als jongste zwarte hoogleraar ooit aan de Universiteit van Cambridge. Begin augustus legde hij zijn functie neer nadat beschuldigingen over plagiaat en fouten in zijn academische werk veel aandacht hadden gekregen. Volgens The Telegraph zouden meer dan honderd passages uit zijn proefschrift zijn overgenomen uit een andere dissertatie. Daarnaast werd zijn geloofwaardigheid betwist vanwege verhalen over onder meer het lopen van dertig marathons in 35 dagen en het bouwen van waterputten in Afrika en Zuid-Amerika.

Cambridge verdedigde Arday aanvankelijk tegen wat de universiteit een lastercampagne noemde, maar kondigde later toch een onderzoek naar zijn werk aan. Kort daarna maakte Arday zijn vertrek bekend. Hij erkende fouten in vroeg werk, maar ontkende dat hij had gelogen. De voortdurende publieke aandacht zou volgens hem een te zware persoonlijke tol hebben geëist. Hij zei dat zijn vertrek niet het einde van zijn academische loopbaan betekende.

Arday werd in Londen geboren als zoon van Ghanese immigranten. Als kind kreeg hij de diagnoses autisme en dyslexie; pas op zijn achttiende leerde hij goed lezen en schrijven. In 2015 promoveerde hij aan de Universiteit van Liverpool op een proefschrift over didactische toetsing.