In Montenegro bidden Oekraïners én Russen voor vrede

In dit artikel:

Budva, een Adriatische badplaats in Montenegro, huisvest een grote groep Oekraïense vluchtelingen die sinds de Russische inval in Oekraïne naar het land kwamen, aldus Edina Osmanović van IOM. Montenegro (ongeveer 625.000 inwoners) ontving sinds 2022 ongeveer 200.000 ontheemden; veel mensen gingen later door of keerden terug, maar ruim 10.000 kregen tijdelijke bescherming. Daarmee heeft de EU-kandidaatstaat het hoogste aantal Oekraïense vluchtelingen per inwoner ter wereld.

Aanvankelijk verbleven veel beschermingszoekers in de twee opvangcentra in Spuž (bij Podgorica) en Božaj (aan de Albanese grens). Inmiddels wonen veel Oekraïners in de hoofdstad Podgorica of in kustplaatsen als Budva, waar sommigen al voor de oorlog huizen bezaten. Hulporganisaties bieden in de regio voedselpakketten, taallessen, sportactiviteiten en extra steun aan kwetsbare groepen, maar veel vluchtelingen redden zich zonder formele hulp — zichtbaar ook in het aantal luxe auto’s met Oekraïense kentekens.

De lokale bevolkingssamenstelling is gemengd: volgens de laatste volkstelling is één op de zes inwoners van Montenegro van Oekraïense of Russische afkomst. Het gedeelde orthodoxe geloof en het mediterrane klimaat helpen bij het samenleven; zoals priester Aleksandar Lekić zegt, iedereen bidt voor vrede. Makelaars en bewoners signaleren weinig open vijandigheid tussen Russen en Oekraïners, waardoor Budva functioneert als een relatief veilige haven voor beide gemeenschappen.