In memoriam Karin Spaink: liefdevolle en onverbiddelijke chef eindredactie van Follow the Money
In dit artikel:
Karin Spaink, jarenlang chef eindredactie van Follow the Money (FTM), is op vrijdag 8 mei overleden. Door de progressieve, slopende ziekte multiple sclerose had ze vorig jaar haar werkzaamheden bij FTM al moeten beëindigen. Hoofdredacteur Harry Lensink beschrijft haar als de informele ‘godmother’ van het platform: iemand die mede de toon, stijl en maatschappelijk engagement van de redactie heeft gevormd.
Als eindredacteur stond Spaink bekend om haar onverzettelijke aandacht voor helderheid en precisie in taal. Ze sneed gewiekst overbodige zinnen weg en eiste dat verhalen glashelder werden; dat kon pijnlijk zijn voor schrijvers, maar maakte teksten sterker. Collega’s noemen haar zowel streng als liefdevol — iemand die “kill your darlings” in praktijk bracht. Tegelijk kon ze razendsnel schakelen: bij een internationale concurrentiedreiging redde ze op korte termijn een primeur door tekst te herschikken en te publiceren, een daad die later meewegen bij het winnen van De Tegel voor FTM.
De redactie had haar eerder geëerd door een vergaderruimte naar haar te vernoemen, de Spaink-zaal; in een wrange ironie werd die ruimte deze week gesplitst omdat het team groeide. Lensink reflecteert op die symboliek: ook al is Karin er niet meer, het platform rijdt door op het spoor dat zij hielp aanleggen.
Buiten FTM was Spaink een veelzijdig publicist: bijna dertig jaar columnist voor Het Parool, auteur van twaalf boeken en bekend als kritisch denker (onder meer over Scientology), muziekfan en plantenliefhebber. Ze droeg vaak zwart en rood, sprak met veel humor en passie en schuwde krachtige woorden wanneer emoties hoog opliepen.
Haar opvolger en collega’s roemen haar impact op journalistieke kwaliteit en collegialiteit. Haar nalatenschap leeft voort in de redactionele werkwijze die zij benadrukte: scherpe taal, zorgvuldige redactie en een duidelijke maatschappelijke betrokkenheid.