In Limburg krijgt samenval van ramadan en vastentijd extra betekenis: "Uniek moment dat maar eens om de 33 jaar voorkomt"

In dit artikel:

Dit jaar beginnen de christelijke vastentijd en de islamitische ramadan precies op dezelfde dag — een samenloop die slechts ongeveer eens in de 33 jaar voorkomt. Islamleraar Bahattin Koçak uit Beringen ziet het als een betekenisvol moment van verbinding: volgens hem delen beide tradities dezelfde kern van bezinning, vertraging, solidariteit en aandacht voor de medemens.

Koçak wijst erop dat vasten veel ouder is dan de afzonderlijke godsdiensten; de Koran verwijst naar eerdere voorbeelden zoals Abraham en Mozes, en ook in het christendom is vasten een oude praktijk rond inkeer. Voor hem is vasten zowel lichamelijke onthouding als innerlijke reflectie: het creëert ruimte om richting en keuzes te herzien en brengt een sociale dimensie van zorg en samenhorigheid met zich mee. Met de huidige wereldwijde spanningen vindt hij het extra waardevol dat gemeenschappen deze periode bewuster en soms gezamenlijk beleven — een priester vroeg hem zelfs om elkaar in gebed te houden.

In Vlaanderen ontstaan uiteenlopende ontmoetingen rond het samenvallen: het bisdom Gent organiseert een gezamenlijke iftar, in Averbode is er een studiedag gevolgd door een ramadandiner, en het project Iftarmee.be koppelt bezoekers aan moslimgezinnen voor 'blind iftars', wat volgens Koçak vaak warme verhalen oplevert. De zeldzaamheid van de samenval komt voort uit het feit dat de islamitische kalender elk jaar ongeveer tien dagen opschuift ten opzichte van de gregoriaanse kalender, waardoor een gelijke startdag pas na circa 33 jaar terugkeert.