In Katwijk slaat twijfel toe over komst pillenfabriek van 3 miljard: „Het gaat allemaal veel te snel"

In dit artikel:

Aan de noordkant van het Valkenburgse Meer bij Katwijk is het landschap in korte tijd veranderd: tuinbouwkassen zijn gesloopt om plaats te maken voor een geplande fabriek van het Amerikaanse farmabedrijf Eli Lilly. Het concern, een van de grootste spelers wereldwijd, wil hier een productiefaciliteit bouwen voor zijn afslankmedicijn en investeert ongeveer 3 miljard dollar — een van de grootste buitenlandse investeringen in Nederland van de laatste jaren. De locatie beslaat zo’n 20 hectare en gebouwen kunnen tot circa 40 meter hoog worden. Begin april diende Eli Lilly een uitgebreide vergunningsaanvraag in, met een dossier van duizenden pagina’s.

Toen de komst vorig jaar werd aangekondigd, reageerden rijk en gemeente enthousiast; de fabriek zou zo’n 500 banen opleveren en aan de ontwikkeling van ruim 1.200 woningen bijdragen. Inmiddels zijn er in de lokale samenleving grote twijfels ontstaan. Bewoners en raadsleden maken zich zorgen over milieu-effecten, verhoogd stroomverbruik, aantasting van de horizon en zelfs minder wind voor surfers op het meer. Het meest urgente knelpunt is echter de verkeerssituatie: in hetzelfde gebied worden ruim 6.000 huizen gepland en vooral de kruising van een provinciale weg met de Molentuinweg geldt als problematisch voor het vracht- en lokaal verkeer.

De gemeente Katwijk stelt daarom harde voorwaarden: het Rijk moet vóór de raadsvergadering van 18 juni toezeggingen doen om fors in de infrastructuur te investeren. Zonder die zekerheid wil de gemeenteraad geen voorlopig positief bindend advies afgeven — een stap die het project ernstig zou kunnen vertragen of doen afketsen. CDA-fractievoorzitter Barend Tensen stelt dat de gemeente geen kleine tegemoetkoming accepteert en wijst erop dat de vraag om staatsbijdrage al vanaf het begin op tafel ligt.

Tegenstanders vinden dat het proces te snel gaat en dat inwoners onvoldoende tijd hebben om gevolgen te overzien; burgerinitiatief Katwijk Smart Village vraagt om meer duidelijkheid over gezondheid en natuurimpact. De gemeente benadrukt dat er nog verdiepende onderzoeken komen, inspraakrondes plaatsvinden en een externe second opinion wordt uitgevoerd; een definitief besluit wordt vooralsnog pas in het najaar verwacht. Lokale ondernemers tonen zich verdeeld: men ziet kansen, maar ook frustratie over het ogenschijnlijke verschil in regelgeving tussen grote investeerders en kleine bedrijven.