Leidinggevenden zorgboerderij krijgen vier jaar cel voor mishandelen tien cliënten

In dit artikel:

Twee voormalige leidinggevenden van zorgboerderij Aurora Borealis in Wedde zijn in hoger beroep veroordeeld tot vier jaar cel voor het mishandelen van tien zeer kwetsbare bewoners. Op de instelling woonden mensen met ernstige geestelijke en lichamelijke beperkingen; zij zouden zowel lichamelijk als geestelijk vernederd en mishandeld zijn. Vorig jaar legde de rechtbank nog straffen op van vijf jaar en vier maanden; tegen die uitspraak gingen de mannen in beroep en konden zij – door een fout van het Openbaar Ministerie – buiten de cel op hun hoger beroep wachten.

Het OM eiste in hoger beroep acht jaar omdat één slachtoffer volgens justitie zwaar lichamelijk letsel had opgelopen, maar het hof vond dat dat ernstige letsel niet voldoende bewezen is. Ook kon niet voor alle beschuldigingen bewijs worden geleverd en vielen sommige gedragingen niet onder het juridische begrip mishandeling. De misstanden werden in 2023 publiekelijk onthuld in het SBS6-programma Undercover in Nederland. De verdachten hadden tijdens de procedure erkend grenzen te hebben overschreden, maar stelden dat hun werkwijze gericht was op zelfredzaamheid van de cliënten.