In het beeldige vestingstadje Woudrichem treffen we de chique zaak van een serieus jong stel
In dit artikel:
Cellar Door in Woudrichem serveert verfijnde, subtiele gerechten die uitnodigen tot geconcentreerd proeven. Het restaurant huist in het zestiende-eeuwse raadhuis van het pittoreske vestingstadje, met plaats voor gasten in het voormalige raadzaaltje; de open keuken bevindt zich direct bij de ingang. Eigenaars/chefs Kalai van Vossen en zijn partner Paulina Kasimovaite — beiden twintigers met ervaring bij sterrenzaken in Haarlem en bij Sergio Herman — draaien de zaak nagenoeg in hun eentje. Ze bieden een vast tastingmenu van €90, met een optionele wijnarrangement (ongeveer €39 voor zes halve glazen) en aanvullingen als kaviaar of kaas.
Culinaire stijl: vaak subtiel, precies gedoseerd en verrassend origineel. De amuses en het begin van het menu zetten de toon: een ijskoude, friszure consommé van wijngaardperzik en delicate custards met wilde honing. Hoogtepuntjes zijn onder meer een zoete, ziltige langoustinetartaar aangemaakt met combava en een gang met drie soorten op Japanse barbecue bereide groene asperges — waaronder de notige korenaarasperge (bosvogelmelk) — vergezeld van kosho, miso-botersaus en een bruine-botter-hollandaisesaus. Vegetarische varianten blijken niet louter vervangingen, maar eigenzinnige, nauw afgestemde gerechten (bijvoorbeeld gepekelde en halfgedroogde watermeloen in plaats van schaaldier).
Er zijn meerdere geraffineerde groentegerechten, zoals een terrine van zacht geconfitte knolselderij met zomertruffel en een uiterst secuur opgebouwd vegetarisch hoofdgerecht. Ook klassieke elementen verschijnen bewerkt: Opperdoezer aardappel met venkel en ravioli van huisgemaakte ricotta, en een sappige rogfilet met lang gestoofde gele-tomatenjus — de chef legt uit dat de rog als bijvangst is gevangen en onder quota valt. Een kanttekening bij producten: kaviaar wordt niet als vegetarisch beschouwd omdat steuren doorgaans worden gedood voor de eieren; de recensent vond het gebruik ervan zowel smaakvol als enigszins jammer in bewerkte, gedroogde vorm.
Enkele keuzes bleven minder geslaagd: het vleesgerecht van “Baskisch hoender” viel tegen (vage textuur, weinig krokantte) tegenover de sterke groente- en visbereidingen. Paulina fungeert als attente gastvrouw en sommelier, soms iets te snel sprekend. Het dessert — een cremeux van lokale melk met citrus, ingekookte madera en gerookte olijfolie, plus een bittere sorbet en karamelcrumble — was uitstekend.
Conclusie: Cellar Door toont het harde werk en de ambitie van een jong, getalenteerd koppel dat een coherent, vaak hoogstaand smaakparcours levert. De sfeer is nog wat gespannen en ceremonieel, maar de gerechten overtuigen; een Michelinster lijkt binnen bereik als ze meer kunnen ontspannen zonder in te boeten op precisie.