In Ghana kun je begraven worden in in een enorme Colafles of roze vis: 'Je vergeet even dat er een dode in ligt'

In dit artikel:

In Ghana worden vaak uitbundig vormgegeven doodskisten gebruikt, bekend als fantasy coffins of lokaal Abebuo (wat ‘spreekwoord’ betekent). De kisten – gemaakt oorspronkelijk door de Ga-gemeenschap in Accra en inmiddels in heel het land – beelden het leven of beroep van de overledene uit: van een felroze vis voor een visser tot een vliegtuig voor een piloot of landbouwgereedschap voor een boer. Families beslissen samen met een timmerman over het ontwerp, maar voor sommige overledenen gelden strikte regels; bijvoorbeeld mogen alleen stamhoofden in leeuwenvormige kisten worden begraven, en bepaalde koninklijke families gebruiken vaste wapensymbolen zoals een haan, pauw of rode peper.

Het vervaardigen van zo’n kist duurt gemiddeld twee weken. Prijzen starten rond 700 dollar (ongeveer 600 euro) en stijgen bij complexere ontwerpen of duur hout. De kisten zijn essentieel bij uitgebreide Ghanese begrafenisceremonies, waar muziek, dans en ritueel centraal staan, en fungeren als visueel middelpunt. Timmerman Eric Kpakpo Adotey zegt dat de kleurrijke kisten het verdriet verzachten: “Mensen vergeten even dat er een dode in ligt. Ze bewonderen de kist en de sfeer verandert.” In 2025 groeit de vraag; naast begrafenissen worden steeds meer exemplaren geëxporteerd naar musea en privécollecties, aldus kistenmaker Nicolas Ablorh Annan.